9月26日发布的《中国发展报告2007》指出，我国农村贫困线可能在较大程度上被低估。目前，中国农村贫困线设定为每人每年683元人民币，而针对发展中国家，国际通行标准是每日每人1美元，每年约为2500元人民币。(9月26日《中国青年报》)

　　其实早在若干年前，就有很多研究和评论质疑说，中国农村贫困线标准与其他国家相比是最低的，笔者就是较早质疑的人之一。过低的贫困线标准，不仅直接影响到社会对贫困问题的关注，而且将直接影响到国家的决策和减贫扶贫效果，影响到社会的可持续和平衡发展。上述报告认为，贫困不仅仅是“吃不饱饭”的问题，而且涉及人们生活的各个层面，还包括“穿、住、行”，以及教育、医疗和社会交往等方面。也就是说，贫困不仅仅是吃饭穿衣问题，还有健康保障、教育等发展问题。这方面的国际经验值得借鉴。

　　去年11月份，国务院扶贫办公室主任刘坚表示，全国没有解决温饱的贫困人口五年来已由2927万减少到2365万，减少了562万，每年以100多万人的速度锐减。但与此同时，根据美国人口普查局公布的数字，2004年，美国贫困人口总人数为3700万。2006年，美国共有3650万人的收入水平处于官方界定的贫困线以下。也就是说，按照美国标准，其贫困人口两年才减50万人。(9月17日《中国保险报》)

　　美国联邦统计局排除了最新通货膨胀因素后制定的2006年贫困线标准是：一个四口人的家庭年收入2.0614万美元，三口之家年收入1.6079万美元，两口之家年收入1.3167万美元，个人的贫困线为年收入1.0294万美元。而去年美国的平均家庭收入为4.82万美元。

　　就是这样高的贫困线标准，一些政界人士还是担心食品价格上涨将影响穷人每天摄入的食品营养成分，还在呼吁增加食品券的数值。正在竞争民主党总统候选人的约翰·爱德华兹表示，贫困正像瘟疫一样在美国蔓延，每八个美国人中就有一个过着缺乏温饱的可怕生活。他呼吁美国政府正视不断蔓延的贫困问题，保证这些穷人的基本生活需要。

　　一个高度富裕发达的国家，为何对贫困问题如此关注？其实，美国人是醉翁之意不在酒，他们通过人为“提高”贫困线标准，着力于解决的是收入差距和发展不平衡的问题，哪怕有时候不惜对贫困问题“夸大其词”危言耸听。这恰恰是一个社会高度成熟的标志。

　　“木桶理论”告诉我们，一只水桶的容量取决于它的短板，而不取决于最长的那块木板。一个国家和地区前进与发展的速度与质量，取决于穷人的生存和发展权利是否得到足够的保障。人为降低贫困线标准，除了在数字上赢得光鲜的外表以外，丝毫无助于社会争取穷人的尊严与权利，无助于解决发展中存在的问题。因此，全社会都有责任时时“正视贫困”。而这其中的第一步就是，贫困线标准应该与国际接轨，不仅仅以“衣食无忧”为标准，还应该以“发展无障碍”为标准。(来源：东方早报作者：童大焕)