当大熊猫还在大洋彼岸代表着神秘而又快速发展的古老中国的时候，中国面孔(关颖珊)已成为了美国形象的代表走向中国。这种来自公共外交专业领域的挑战，并非形象这么简单的概念所能涵盖的。

　　姚明和章子怡还没来得及成为中国公共外交的形象大使，关颖珊已经成为了美国公共外交的形象大使。这个或许没有多少中国人熟悉的花样滑冰皇后接受这一使命，至少证明了两个道理：第一，美国外交体系的效率的确很高；第二，中国面孔在这个世界上已经成为了软力量的“王道”。

　　我不能说选一个中国面孔来担纲美国公共外交形象大使，就一定有针对中国的意思。但是当赖斯在宣布任命中说关颖珊体现了“美国梦”的时候，这个使命便具有非常典型的“美国目的”和“全球意义”，更于无声处听到了美国公共外交转变的“惊雷”。

　　公共外交是一个国家政府影响海外舆论、塑造国家形象的手段，常常通过非政府组织和个人实现。谁都知道，在今天这个世界上论及公共外交资源和实力，无人可以出美国其右。这不但因为美国强大的国家经济实力、政治影响力和文化动员能力，更因为自打第一次世界大战以来，美国就开始以“克里尔委员会”的形式打造自己的形象，解释自己的政策、传播自己的文化、推销自己的产品。

　　但是，我们也都知道，今天世界上面临最为艰巨公共外交使命的，恰恰是这个公共外交能力最强大的美国。我们姑且不谈美国在全球尤其是中东地区国家形象的恶化。即便在美国国内，对于外交政策重心的争论也在美国中期选举之后尘嚣日上。一方面，布什在外交选择的过程中，从新保守主义的外交路线重回现实主义路线；另一方面，民主党控制参众两院后，对伊拉克的军事行动难度增大，文化和意识形态影响在国会中变得更加重要。在这种情况下，美国公共外交不得不进行多样化的调整。从9·11后重点配合政府外交和军事手段进行的“危机公共外交”，向主动进行长期公共外交转变，甚至回到20世纪90年代初输出民主价值和自由市场观念的年代。关颖珊就是这种政策转变的典型。关颖珊的任命，暗合美国公共外交手段更加多样化的趋势。赖斯在2006年初提出“转型外交”，就在此得到了体现。

　　细数起来，近年美国公共外交中的杰出人物，多为女性和有色人种，美国目前负责公共外交事务的助理国务卿凯伦·休斯即是其中出色的一人。这不但体现了美国在自身形象的打造时所推崇的多样性原则；也从另一个侧面证明了，全球化过程中，无论本国实际政治利益和外交目的如何，全球舆论的道德高地总是为文化多样性而开放的。

　　更重要的是，公共外交的吸引力和影响力来源于最基层的社会。26岁的关颖珊平民出身，依靠自己的努力获得了冰上皇后的美誉。当草根英雄成为国家形象的符号时，那么这种符号必然具备巨大的认同效果。因为海外和国际舆论，能够从草根英雄中敏感地发现一个国家的基本社会氛围。

　　必须承认的是，多样性和良好的符号虽然不一定完全能改善一个国家的形象，却能够在一定程度上阻止一个国家的形象继续向着坏的一面发展。这也是美国在面临政治形象和文化形象割裂的危机时，仍然持之以恒地改善国家形象的理由。在这个领域，先担任大使，后又负责与中东民众和媒体沟通的克里斯托弗·罗斯就是一个典型。

　　形势还是那个形势，但是人却在不断地改变。当大熊猫还在大洋彼岸代表着神秘而又快速发展的古老中国的时候，中国面孔已经成为了美国形象的代表走向中国。这种来自公共外交专业领域的挑战，其实富含着许多公共外交以外的内容，也并非形象这么简单的概念所能涵盖的。中国面孔的“王道”，还需要中国人自己细细品味。（来源:广州日报 作者:周庆安）